在聯盟與工會勞資協商中,球員全數強迫接種疫苗提案遭否決,不過紐約與舊金山當地政府都明訂,若無接種疫苗證明,當地球所屬球員無法參與主場訓練與比賽,這也替新賽季投下一大變數。
最首當其衝的無非是籃網與勇士,前者據傳有厄文(Kyrie Irving)不願接種,後者陣中則有維金斯(Andrew Wiggins)盼申請信仰豁免但被拒。而在退役球星賈霸(Kareem Abdul-Jabbar)看來,聯盟該考慮強硬介入。
「NBA官方應堅持所有球員跟工作人員都接種疫苗,否則就將他們除名。假如球員竟願意把隊友、球迷跟工作人員的健康與生命安全暴露在風險下,不懂得背後嚴重性也不肯去做功課,我們當然不該允許他們這麼做」,賈霸說。
賈霸續道:「這些否認接種疫苗必要的人特別讓我感到虛偽的是,他們選擇傲慢態度,不相信免疫學與醫療專家。但若他們自己或自家小孩生病,需要緊急治療,他們又馬上就接受同一批醫療專家的指示。」
本身曾經公開出面呼籲大眾接種疫苗,賈霸也強調他認為這是運動員責任,「他們辜負了身為公眾人物的責任,當然運動員沒義務替政府背書,但這是公衛議題,不鼓勵大家接種,就是間接造成染疫死亡」。