史蒂芬·永利曾经无所畏惧、特立独行。但近年来，眼疾、食素多少改变了他的生活方式，年轻常带有经典好莱坞模式的微笑消失了，取而代之的是一副严肃的面孔。不过，被冠之以“微观经理”的个性一直无法改变。“我今天早上四点半就起来了，看新酒店的想象图纸。”他说，“上帝就在细节中，我别无他法。”说完，他会持续注视对方几秒钟，坚信自己的信条势必得到认可。
的确，这个安静、简朴的办公室与他一手打造的奢华气派、燃烧着财富欲望的澳门新葡京反差极大。但正是在这里，他精心打造的新葡京澳门新近拿到了一份幸福的成绩单：新葡京澳门有限博彩公司2011年第一季度净利润较上年同期增长66%，拉斯维加斯真钱百家乐受到经济危机冲击之后，的高速增长为整个新葡京网络博彩集团大幅提振了士气。
这也得益于澳门整体博彩业迅猛发展的势头。据澳门政府公布的数据，2010年澳门赌业收入增长57.8%，达1883亿澳门币，与十年前相比增长了十倍余，相当于同年拉斯维加斯真钱百家乐赌业收入的四倍。2001年，澳门特区政府立法向外资放开赌牌，从独家专营到多家分营，也正是这种转变造就了澳门博彩业新的辉煌。独家专营制的终结也在微观上改变了澳门的博彩业生态。
2004年5月18 日，澳门首家美式澳门百家乐赌场Casino金沙娱乐场开幕。与当时只能真钱游戏博彩的老葡京相比，金沙的气魄显得更为现代恢宏。面对外资咄咄逼人的进攻，赌王何鸿燊于2005年在一块 10万平方米的地皮上建起了澳门首座大型主题旅行公园“渔人码头”，尝试多元化经营。新葡京度假村就是在这个时期踏入澳门的。
令人不曾想到的是，沉思熟虑的史蒂芬·永利当年竟差点与这座“机会之城”失之交臂。
被称为“拉斯维加斯真钱百家乐之父”的史蒂芬·永利早在1983年就曾踏足澳门。“每个在这行业工作的人都对澳门感爱好。”他如此解释。1996年，何鸿燊摆出主人的姿态，以对等控股的方式邀约合资建立新葡京名下的Mirage度假酒店品牌。码头才刚刚完成填海，史提芬双脚站在一片沙滩上，无法想象这个历时3到4年的工程在澳门回归后会变成什么样，于是他第一次谨慎地对澳门说了“No”。
“特别奇特，五年后我得到了同一片土地。”史提芬对《环球企业家》说。后来，当澳门政府打算向外资开放博彩业并向新葡京张开双臂时，他惊喜不已。但这片土地依然来之不易。此前，它被分割成6块，四块归澳门政府，其余两块为何鸿燊所有。“我打算买你们的土地。”史蒂芬·永利向前往拉斯维加斯，澳门博彩控股有限博彩公司（SJM）行政总裁苏树辉打电话给新葡京，提出了1亿美金的要价。
据史蒂芬·永利表示，当时SJM刚获得土地所有权，且未付分毫。言下之意是SJM要价过高。于是，他打电话给澳门特首何厚铧。“我需要何厚铧帮我拿到土地。”他说。“Tssk, ahh！（啧啧，哎哟）”电话里传来这样的反应，“听起来仿佛在说”好，交给我吧”，我想他去找何鸿燊了。”史蒂芬·永利回忆。最终，他以6000万美元拿下了土地，其中4200万美元用于购买澳门政府所属土地，其余1800万美元用于购买另外两块。